O Campeonato Paulista tem perdido, ano após ano, parte de sua importância no cenário do futebol nacional. Mas, para Mano Menezes, a conquista daquele que é considerado o mais difícil dos Estaduais representa um novo patamar na carreira.

Para o treinador, vencer o Paulista no domingo terá o significado de, enfim, ter entrado de vez para o grupo de elite dos técnicos do país.

Apesar de já ter chegado a decisões de competições mais importantes que o Paulista --tem no currículo vices na Copa do Brasil e na Libertadores--, a galeria de títulos de Mano é restrita. Venceu duas vezes a Série B e outras três o Gaúcho --duas com o Grêmio e uma com o Guarani de Venâncio Aires, mas sem a presença dos dois grandes do futebol gaúcho.

A despeito de já ter vencido disputas estaduais no Rio Grande do Sul, é o próprio Mano quem coloca o título Paulista num patamar acima.

"Todos dizem que o Paulista é o campeonato estadual mais difícil do país. Por ser muito equilibrada, muito disputada, a competição tem uma grande importância, apesar de ser uma disputa regional."

Para o treinador, a conquista do Paulista no domingo será como uma espécie atestado de qualidade de seu trabalho.

"Chegar a um título é a maior satisfação que se pode ter no futebol", diz Mano. "No ano passado, contestaram um pouquinho o nosso título por ser de Série B, mas era o único que poderíamos conquistar, já que disputamos a Série B", afirmou.

Por isso, o Paulista ganhou importância para o treinador. A ponto de ele nem fazer questão de conquistar o título de forma invicta --feito que há 37 anos não ocorre no Paulista.

"Bom é ser campeão. Ser invicto é apenas um detalhe. O que vale mesmo é ser campeão", afirmou o técnico, que viu sua equipe ser derrotada pela primeira vez nesta temporada na última quarta-feira.

Para conquistar o troféu, Mano procura usar todos os artifícios que dispõe.

Por isso, preferiu não confirmar a escalação de Ronaldo, apesar de o jogador ter participado normalmente do treino de ontem e de ter ficado em campo depois dos exercícios brincando de chutar em gol com os goleiros sem, aparentemente sentir dores.

Zaga
Apesar de não gostar de antecipar a escalação, Mano Menezes confirmou que Diego será o substituto de Chicão no Pacaembu. "Ele tem entrado bem, tanto no lugar do William como no lugar do Chicão", disse.

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Fonte: Folha On Line
Data de publicação: 02/05/2009