O técnico Mano Menezes começou com o pé direito nos gramados chineses. Nos dois primeiros amistosos do Shandong Luneng desde a chegada de Mano, foram duas vitórias e a confiança de que o trabalho está evoluindo. Na primeira partida, no dia 5 de janeiro, o Luneng venceu o Qingdao Hainiu por 2 a 1. Já na partida do dia 12 de janeiro contra o Nei Mengu Zhongyou, o placar foi ainda mais expressivo: 5 a 1.

Os jogos são uma preparação para a estreia oficial do treinador na pré-Champions Asiática, que deve ocorrer no próximo dia 2 de fevereiro. O adversário só será definido após uma eliminatória no dia 27 de janeiro. Até lá, serão mais dois amistosos em Guangzhou, onde o Luneng faz a sua pré-temporada. O terceiro e último amistoso ocorre no dia 26, em Jinan, quando o time será oficialmente apresentado para a sua torcida.